글로벌 연구기관 위상 재확인


ETRI, 미국특허 종합평가 「세계 1위」

- 美 Patent Board ‘2011년 미국특허 종합평가’서 세계 유수기관 압도
- 전 세계 237개 연구소·대학·정부기관 중 ‘1위’ 달성 쾌거
- ETRI·캘리포니아대·ITRI·MIT 順… 獨 프라운호퍼 10위
- 무한 기술경쟁 시대 ‘양질의 특허 우수성’ 국제적 입증

우리나라 국가R&D 연구성과의 양적·질적 우수성이 세계 최고 수준인 것으로 입증됐다.

지난 3일 발행한 지식재산 전문 잡지인 『IP Today』4월호에 따르면, ETRI(한국전자통신연구원, 원장 김흥남)가 미국 등록 특허 기준 ‘2011년도 특허종합평가(Innovation Anchor Scorecard)’에서 세계 유수의 연구소, 대학, 정부기관 등을 제치고 전 세계 1위를 차지했다고 4일 밝혔다.

『IP Today』가 게재한 이번 내용은 미국 Patent Board에서 시행한 특허종합평가 결과를 인용했다. Patent Board는 미국 등록특허를 기준으로 전 세계 기업, 연구소, 대학 및 정부기관을 대상으로 기술 및 특허의 경쟁력을 평가하여 순위를 부여하는 분석결과를 매년 발표하고 있다.

특히 2011년도 평가는 그 동안 ‘연구소’, ‘대학’, ‘정부기관’ 등 3개 분야로 구분하여 각각 실시해 오던 방식을 변경하여 분야별 유형에 관계없이 전체 237개 기관을 통합하여 최초로 실시한 것으로, ETRI가 전체 1위를 달성했다는 점은 의미가 크다. 그 동안 ETRI는 2009년과 2010년에 40여개의 ‘정부기관’ 분야 평가에서 연속 1위를 달성한 바 있다.

Patent Board에 따르면, 이번에 발표된 특허종합평가의 순위는 양질의 특허 경쟁력을 종합평가하는 ‘기술력’(Technology Strength)에 의하여 결정됐다. 여기서 ‘기술력’은 보유기관의 특허폴리오가 타 기관의 기술 진보에 영향력 미치는 ‘산업 영향력’(Industry Impact) 지수와 ‘특허등록건수’(Patent Count)등에 의하여 정해진다. 또한 이번 발표에서는 해당 기관의 기술변화 및 진보속도를 보여주는 ‘혁신주기’(Innovation Cycle Time)도 함께 공개됐다.

이중 ETRI는 종합 순위 점수인 ‘기술력’(364.09점)을 비롯하여 ‘특허등록건수’(537건)와 ‘혁신주기’에서 수위를 차지했다. 특히 ‘혁신주기’는 7.5년으로 타 기관 대비 가장 짧아 글로벌 기술혁신을 주도하고 있는 것으로 조사됐다.

이번 성과는 ETRI의 전략적 지식재산(IP)경영이 결실을 맺은 것이다. ETRI는 이미 오래전부터 지식재산경영을 중점적으로 추진하기 위해 별도의 전담조직을 설치하여 운영하고 있으며, 최근에는 특허의 양적 성장보다는 질적 성장에 초점을 맞춘 전략을 전개해 나가고 있다. 특허의 질적 평가를 위한 ‘발명등급제도’의 시행을 통해 발명심의를 강화하고 있으며, ‘1-1-1 운동’을 통해서는 연구원 1인이 1년에 세계적인 혁신 아이디어 1건을 창출토록 독려하고 있다. 또 ITU, ISO, IEEE 등 국제 표준화 단체와 연계한 표준특허 창출과 특허풀 가입·운영에 필요한 특허정책을 중점적으로 추진하고 있다.

김흥남 ETRI 원장은 “최근 애플-삼성 간 특허 전쟁에서 보듯이 무한 기술경쟁 시대 특허기술의 경쟁력은 곧 기업의 생존뿐 아니라 국가경쟁력으로 이어진다”면서 “이번 성과는 ETRI뿐 아니라, 우리나라 국가R&D 연구결과물의 우수성을 전 세계에 알렸다는 점에서 의미가 크다”고 말했다.

한편, ETRI에 이어 2위를 차지한 기관은 미국 캘리포니아 대학(University of California)이었으며, 이어 ITRI(대만), MIT(미국), 미 해군 순이었다. 독일의 대표적 연구기관인 프라운호퍼는 10위를 차지했다.

이번 평가를 진행한 Patent Board는 1968년도에 설립된 미국 특허정보컨설팅업체인 ipIQ사의 사업 명칭으로, ipIQ사는 과학기술분야 지표 개발, 과학기술 동향 분석 및 과학·특허 기술력을 평가하고 있다. 특히 미국과학재단(NSF)과의 협력을 통해 다양한 특허정보 분석 연구를 수행해 왔으며, 현재 특허정보 분석에서 사용되는 특허 및 논문 인용과 관련된 대부분의 평가지표를 개발하여 이 분야에서 세계적인 명성을 얻고 있다.

현재 Patent Board의 특허평가는 Fortune 500 기업들이 자사 및 경쟁사의 특허포트폴리오 분석을 통하여 기술전략 등을 수립하는 데 활용하고 있으며, 월스트리트저널(WSJ)의 경우 투자 정보 제공을 목적으로 17개 산업분야에 대한 특허종합평가 정보를 온라인 기업시장정보센터(Market Data Center)를 통해 투자자들에게 실시간으로 제공하고 있다.

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